Le kératocône est une maladie rare des yeux qui se développe lorsque le tissu à l’intérieur de la cornée s’amincit et s’affaiblit. Cela provoque le bombement de la cornée en forme de cône. Cette condition affecte environ 1 personne sur 2 000. Ceux qui sont touchés commencent généralement à présenter des symptômes à l’adolescence ou à l’âge adulte, et la maladie peut progresser lentement avec le temps.
Il existe de nombreuses causes différentes du kératocône. Pour certaines personnes, c’est une condition héréditaire, tandis que pour d’autres, elle peut résulter de frottements fréquents et forts des yeux, d’allergies récurrentes ou d’autres conditions médicales. Dans certains cas, il peut apparaître à la suite d’une correction visuelle au laser réalisée sur un patient qui n’a pas subi les examens appropriés.
Symptômes du kératocône
Le kératocône provoque une détérioration lente de la vision avec le temps et est généralement asymétrique (un œil est plus affecté que l’autre). Bien qu’il ne cause pas la cécité, il rend les personnes plus dépendantes des lunettes et des lentilles de contact. Dans les cas avancés, la vision ne peut être corrigée qu’avec des lentilles de contact rigides ou une chirurgie.
Les symptômes initiaux comprennent :
- Détérioration progressive de la vision dans un ou les deux yeux
- Vision double en regardant avec un seul œil
- Les objets proches et lointains semblent déformés et flous, même avec des lunettes ou des lentilles de contact
- Halos et éblouissements autour des lumières dans des conditions de fort contraste, comme les lampadaires lors de la conduite de nuit
Comment le kératocône est-il diagnostiqué ?
Si vous constatez des changements de vision comme ceux décrits ci-dessus, vous devez prendre rendez-vous. Le médecin examinera vos yeux. Si la cornée montre des signes de bombement, caractéristiques du kératocône, votre médecin peut utiliser plusieurs instruments différents pour mesurer la courbure de l’œil. La méthode principale consiste à utiliser des tomographes qui mesurent la forme et l’épaisseur de votre cornée pour créer une « carte » tridimensionnelle. La topographie cornéenne n’est pas douloureuse, est rapide et ne nécessite pas de contact avec l’œil lui-même.
Une consultation chez un optométriste et la détection précoce du kératocône sont essentielles à des fins de surveillance. Si une progression de la maladie est détectée, le traitement peut prévenir une aggravation de la vision. De plus, si un patient présente un risque de kératocône, il est important de ne pas poursuivre une chirurgie laser de correction visuelle qui pourrait aggraver la situation.
Comment le kératocône est-il traité ?
- Traitement avec de nouvelles lunettes — De nouvelles lunettes peuvent aider à corriger la myopie dans les cas légers de kératocône. Cependant, des lentilles de contact peuvent éventuellement être nécessaires, parfois des lentilles rigides.
- Dans les cas où le kératocône progresse, un cross-linking cornéen est réalisé pour renforcer la cornée, arrêter le processus d’amincissement et stabiliser la cornée. Cette procédure peut arrêter une perte de vision supplémentaire et, dans certains cas, la vision peut s’améliorer progressivement avec le temps.
Qu’est-ce que le cross-linking cornéen ?
Les cornées normales ont des liaisons croisées entre les fibres de collagène qui les maintiennent solides et capables de garder leur forme normale. Avec le kératocône, la cornée est faible avec trop peu de liaisons croisées ou de poutres de soutien. Cet affaiblissement permet à la cornée de bomber vers l’extérieur. Le cross-linking ajoute des connexions ou des « poutres croisées » à la cornée, la rendant plus stable et l’aidant à maintenir sa forme.
Quels autres traitements sont disponibles pour le kératocône ?
- La pose d’anneaux intracornéens est une chirurgie qui consiste à implanter un petit anneau plastique dans la couche intermédiaire de la cornée. Cela améliore la forme de la cornée et la vision. Cette procédure peut également aider les patients atteints de kératocône qui ont du mal à porter des lentilles de contact.
- L’adaptation de lentilles de contact spéciales, appelées lentilles sclérales, figure parmi les innovations avancées pour le traitement du kératocône. Ces lentilles sont adaptées à la structure spéciale créée dans la cornée en raison du kératocône. Elles contiennent des fluides qui lubrifient la cornée, préviennent la sécheresse oculaire et aident les personnes souffrant de kératocône à mener une vie normale.
Il existe une variété de lentilles sclérales. Des recommandations peuvent être demandées à un optométriste spécialisé dans le diagnostic et le traitement du kératocône, qui peut proposer diverses options telles que des lentilles sclérales standard, des mini-lentilles sclérales et une variété de fabricants.
Sans traitement, le kératocône peut-il mener à la cécité ?
Sans traitement approprié, le risque de développer une cornée bombée ou amincie est plus élevé. Une fois que les effets secondaires mentionnés ci-dessus surviennent en raison de la progression du kératocône, ils sont irréversibles et la vision ne peut pas être totalement restaurée. Sans traitement, les personnes atteintes de kératocône risquent la cécité.
Bien que les patients ne puissent pas connaître une cécité totale due au kératocône, la vision continuera à se détériorer avec le temps. Un autre effet secondaire possible est les cicatrices cornéennes, une condition qui endommage la cornée si gravement que même le port de lunettes n’apportera qu’une aide limitée aux patients gravement touchés, et même le cross-linking ne peut pas corriger cet état.
En conclusion
Il est important de prendre très au sérieux le diagnostic et la gestion du kératocône. Un diagnostic précoce par un spécialiste du kératocône peut prévenir l’aggravation de la condition. Plus on traite tôt le problème et plus on surveille régulièrement l’état des yeux, plus on peut proposer des traitements efficaces qui améliorent la qualité de vie du patient souffrant de kératocône. La cécité est un danger qui peut apparaître, mais grâce au diagnostic, au traitement et au suivi, elle peut être évitée.