La sécheresse oculaire est un état qui survient lorsque les yeux ne produisent pas suffisamment de larmes ou lorsque la qualité des larmes est altérée. Les larmes sont essentielles pour maintenir les yeux lubrifiés, confortables et protégés. Elles aident à nourrir la surface avant des yeux, à éliminer les impuretés et à prévenir les infections. Lorsque vous ne produisez pas suffisamment de larmes — en raison d’obstructions, d’évaporation ou d’autres causes — l’œil sec peut devenir un problème chronique grave.
La sécheresse oculaire peut apparaître à tout âge et touche plus souvent les femmes que les hommes. Au cours des 20 dernières années, elle est devenue un problème croissant en raison des voyages en avion, de la mauvaise qualité de l’air, des allergies environnementales et de l’utilisation accrue d’ordinateurs et de lentilles de contact.
Lorsque les symptômes associés à la sécheresse oculaire ne sont pas traités pendant une longue période, ils peuvent entraîner des complications aux conséquences à long terme graves. Sans traitement, cela peut provoquer un inconfort significatif menant à des cicatrices et à une augmentation des infections pouvant causer une perte de vision.
Les causes de la sécheresse oculaire
Les causes et facteurs de risque les plus courants de l’œil sec comprennent :
- Âge — La production de larmes diminue généralement avec l’âge. Environ 75 % des personnes de plus de 65 ans souffrent de sécheresse oculaire.
- Lentilles de contact — Il est important de suivre les instructions du médecin concernant l’utilisation des lentilles de contact.
- Facteurs environnementaux — Vent, poussière, fumée, temps chaud et sec.
- Diminution du clignement — La lecture ou la regarder des écrans (téléphone portable, ordinateur, etc.) réduit la quantité et la qualité du film lacrymal.
- Allergies — Rhume des foins, pollen, poussière et animaux.
- Médicaments — Antihistaminiques, antidépresseurs, hormones, médicaments pour la tension artérielle, diurétiques, et même certains médicaments sans ordonnance.
- Conditions médicales — Rosacée, diabète, syndrome de Sjögren, polyarthrite rhumatoïde.
- Changements hormonaux — Dus à la grossesse, à l’utilisation de contraceptifs ou à la ménopause.
- Carence en vitamine A ou en bêta-carotène.
- Antécédents d’utilisation d’Accutane, de chimiothérapie ou de radiothérapie.
- La correction visuelle au laser est associée à des symptômes temporaires d’yeux secs.
- Blépharite — Inflammation le long de la base des cils et des bords des paupières, ajoutant des impuretés au film lacrymal.
- Fermeture incomplète des paupières — Après une chirurgie des paupières, ou dans un état survenant naturellement avec des yeux grands ouverts pouvant provoquer une sécheresse oculaire.
Les symptômes courants de la sécheresse oculaire
- Brûlures, douleurs ou inconfort dans ou autour des yeux
- Sensation de sable ou de corps étranger dans l’œil
- Yeux rouges ou qui démangent
- Sensibilité à la lumière ou épisodes de vision floue, généralement pires en fin de journée
- Larmoiement
- Fatigue oculaire
- Diminution de la tolérance aux lentilles de contact ou inconfort accru lors de leur port
Options de traitement de l’œil sec
Les traitements de la sécheresse oculaire se divisent en trois catégories déterminées selon la sévérité des symptômes et la réponse du patient au plan de traitement personnel.
Première ligne de traitement : modification du mode de vie
- Limitation du temps passé devant les écrans
- Port de lunettes de soleil pour protéger les yeux du vent
- Pause dans le port des lentilles de contact
- Veiller à retirer le maquillage
- Compresses chaudes sur les yeux pour stimuler la fonction des glandes sébacées
- Nettoyage doux des bords des paupières pour éliminer les impuretés à la racine des cils
- Des suppléments d’acides gras oméga-3 ou de graines de lin peuvent aider à combattre l’inflammation et fournir des acides gras essentiels qui favorisent le fonctionnement des glandes sébacées des paupières
Médicaments
- Parmi les médicaments recommandés, on trouve des larmes artificielles sans conservateurs, des gels et des pommades. Les pommades avant le coucher sont prescrites pour la sécheresse oculaire plus sévère et pour les personnes dont les paupières ne se ferment pas la nuit.
Traitement anti-inflammatoire
- Le problème sous-jacent de l’œil sec est l’inflammation persistante de la cornée et du revêtement interne des paupières. Les traitements anti-inflammatoires comprennent les corticostéroïdes, Restasis, Xiidra, Tacrolimus et la doxycycline par voie orale.
Collyres sérum autologue
- Traitement des cas graves de sécheresse oculaire à l’aide de collyres préparés à partir du sang du patient. Cela se fait en prélevant un petit échantillon de sang, en retirant les globules rouges et blancs, et en utilisant le sérum restant. Ce sérum est riche en nutriments et en facteurs de croissance qui peuvent aider à guérir la sécheresse oculaire et les dommages à la surface oculaire. Comme ils sont préparés à partir du sang du patient, ces collyres sont généralement très bénéfiques pour les personnes souffrant de sécheresse oculaire sévère.
Procédures mini-invasives avancées pour l’œil sec
- Si les modifications du mode de vie et les médicaments ne soulagent pas les symptômes, le médecin peut recommander des procédures mini-invasives pour aider à gérer la condition.
- IPL (Intense Pulsed Light) pour l’œil sec — Traitement par lumière intense pulsée, développé initialement pour un usage cosmétique. En surchauffant la zone autour des yeux, il peut détruire les bactéries, supprimer l’inflammation et rétrécir les vaisseaux sanguins qui pourraient obstruer les canaux sébacés.
- BLEPHEX — Procédure innovante pour traiter la blépharite. Elle élimine le biofilm et les toxines bactériennes qui causent l’inflammation des paupières et la sécheresse oculaire, améliorant la santé générale des paupières.
- TearCare — Dispositif portable utilisant la technologie des paupières pour délivrer une chaleur douce directement aux glandes de Meibomius afin de liquéfier le méibum, déboucher les glandes sébacées obstruées et stimuler la production de larmes.
- Lentilles sclérales — Lentilles de contact spéciales de grande taille (disponibles aussi en version mini), qui reposent sur la sclère et permettent au liquide de rester entre elles et la cornée. Elles maintiennent ainsi la lubrification de l’œil et offrent une excellente solution pour ceux qui ont besoin de lentilles de contact pour améliorer leur vision.
Pas seulement pour la sécheresse oculaire
Les lentilles de contact sclérales sont efficaces pour une variété de problèmes oculaires. Le plus courant est le kératocône. Cette maladie se caractérise notamment par une structure cornéenne pointue. En raison de cette structure unique, les lentilles sclérales servent de solution efficace, permettant une bonne adaptation à la structure cornéenne et une utilisation confortable.
Il existe une large gamme de lentilles sclérales. Des recommandations peuvent être obtenues auprès de cliniques ophtalmologiques et d’optométristes spécialisés dans le diagnostic et le traitement du problème.
En conclusion
La sécheresse oculaire est un problème courant qui peut provenir de nombreuses causes. La bonne nouvelle est qu’il existe diverses façons de traiter le problème pour soulager ceux qui en souffrent et prévenir les complications d’une sécheresse chronique. Pour trouver la méthode de traitement la plus efficace et la plus adaptée, il est conseillé de consulter un ophtalmologiste ou un optométriste qui pourra recommander les méthodes les plus avancées et les plus efficaces.